Durante l'addestramento (→ TRAINING) al pilotaggio di un veicolo spaziale o all'utilizzo di un sistema, modulo o payload, un astronauta impiega anche simulatori che riproducono le condizioni (o alcune di esse) di lavoro che incontrerà durante la missione. Nelle simulazioni oltre alle procedure previste dal piano di volo, vengono affrontate anche situazioni di emergenza per verificare la capacità dell'astronauta di risolvere i problemi che potrebbero realmente presentarsi in volo. Vengono simulate anche le principali fasi critiche di missione in real time con l'equipaggio e con i tecnici del comando missione, per abituare le due parti a lavorare assieme affrontando la missione ed eventuali imprevisti ed emergenze in volo. Per le attività di →EVA gli astronauti vengono immersi in piscine d'acqua chiusi nelle tute spaziali e bilanciati in modo da compensare la caduta per gravità e ricreare con una simulazione un ambiente più simile a quello spaziale dove si troveranno ad operare.
Ref. MINDELL 2008, HARRISON 2002, NASA "Chariots for Apollo".
