Una fase di missione è una porzione della missione che si deve compiere che insegue un determinato obiettivo o una condizione. Questo obiettivo diviene poi il punto di partenza per la successiva fase. Le principali fasi di una missione spaziale sono il lancio (portare il veicolo spaziale dalla terra allo spazio), l'ingresso in orbita (immettere lo spacecraft in un'orbita terrestre), la permanenza in volo (svolgimento delle attività previste in microgravità), il trasferimento orbitale (variare i parametri orbitali), il rientro (riportare lo spacecraft dallo spazio alla terra).
Ref. LARSON-WERTZ 1999.
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(immagine tratta da http://spaceflight.nasa.gov/gallery/images/apollo/apollo10/hires/s69-34073.jpg, 13/01/2011)
